눈이 아픈데 안과에서는 이상이 없다면 턱관절도 확인해야 할까요?

“눈이 빠질 것처럼 아파요.”

“눈알 뒤쪽이 묵직하게 눌리는 느낌이 있어요.”

“안과에서는 특별한 이상이 없다고 하는데 한쪽 눈 주변 통증이 계속됩니다.”

눈이 아프면 가장 먼저 눈을 확인하는 것이 맞습니다. 각막·결막, 안구건조, 포도막염, 녹내장, 시신경과 안와 질환처럼 눈에서 시작되는 통증이 있기 때문입니다.

갑자기 시력이 떨어지거나 심한 충혈, 복시, 빛을 보기 어려운 증상, 이전에 없던 매우 심한 안구통이 생겼다면 턱관절보다 안과 또는 응급 평가가 먼저입니다.^[1]

그런데 눈을 충분히 검사했는데도 통증을 설명할 만한 원인을 찾기 어려운 경우가 있습니다. 이때는 눈에서 조금 떨어진 턱관절과 저작근, 목까지 검사 범위를 넓혀볼 수 있습니다.

안과 검사에서 이상이 없었다는 사실만으로 눈 통증의 원인이 턱관절이라고 결론 내리지는 않습니다. 먼저 눈의 위험 신호를 확인하고, 씹기·악물기·턱과 목의 움직임에 따라 증상이 달라지는지 살펴봅니다.

턱이 아픈데 왜 눈이 아플까요?

통증에는 연관통이 있습니다. 통증이 시작된 곳과 환자가 아프다고 느끼는 곳이 반드시 같지 않은 현상입니다.

Wright는 턱관절장애 환자 230명을 검사했습니다. 이 가운데 196명, 85%에서 머리와 목의 특정 부위를 눌렀을 때 누른 곳과 다른 위치에 통증이 생기거나 평소 통증이 심해지는 연관통이 관찰됐습니다. 교근, 외측익돌근 부위와 승모근 등이 흔한 발생원이었습니다.^[2]

DC/TMD 진단기준을 사용한 2022년 연구에서도 252명 중 153명, 60.7%에서 연관통이 확인됐습니다.^[3]

두 연구의 대상과 검사 방법은 다르므로 숫자를 직접 비교할 수는 없습니다. 다만 턱관절장애가 귀 앞 통증으로만 나타나는 것은 아니라는 점은 공통적입니다. 관자놀이, 볼과 광대, 머리와 목, 때로는 눈 주변에서 불편을 느낄 수 있습니다.

턱관절장애와 눈 주변 증상을 보고한 연구가 있나요?

2002년 안과학 논문은 저작계 기능장애와 함께 나타날 수 있는 증상으로 안와통과 눈의 피로를 다뤘습니다.^[4]

이런 보고는 턱관절장애가 모든 눈 통증의 원인이라는 뜻이 아닙니다. TMD 환자에게 눈 주변 증상이 함께 나타날 수 있다는 관찰과, 한 사람의 눈 통증이 실제로 턱이나 근육에서 시작됐다는 진단은 구분해야 합니다.

개인의 원인을 판단하려면 턱을 움직이거나 근육을 눌렀을 때 평소의 익숙한 눈 주변 통증이 달라지거나 재현되는지 확인해야 합니다.

관자놀이 근육에서도 눈 뒤쪽 통증이 느껴질 수 있습니다

측두근은 관자놀이 부위에 넓게 자리한 저작근입니다. 이를 악물거나 음식을 씹을 때 작용합니다.

만성 긴장형 두통 환자를 대상으로 측두근의 통증유발점을 자극한 연구에서는 환자 16명 중 14명, 87%에서 우세측 측두근 자극으로 연관통이 나타났습니다. 환자군에서는 관자놀이 통증이 눈 뒤쪽으로 퍼지는 양상이 흔했지만 정상 대조군에서는 눈 뒤쪽 연관통이 관찰되지 않았습니다.^[5]

이 연구는 표본이 작은 긴장형 두통 환자 연구입니다. 모든 안구통에 적용할 수는 없지만 다음과 같은 표현을 이해하는 데 참고가 됩니다.

• “관자놀이가 뻐근하면서 눈까지 아파요.”
• “이를 악물면 눈 뒤쪽이 무거워져요.”
• “턱이 아픈 쪽과 같은 쪽 눈알이 빠질 것처럼 아파요.”
• “씹을 때 눈 통증이 심해져요.”

TMD 환자의 저작근과 목 근육을 촉진한 연구에서도 측두근, 교근, 흉쇄유돌근, 승모근과 후두하근에서 환자가 평소 경험하던 것과 비슷한 연관통이 재현됐습니다.^[6]

목에서 시작된 통증도 눈에서 느껴질 수 있습니다

상부경추와 후두부에서 시작된 통증도 눈 주변으로 연관될 수 있습니다.

2017년 안과 전문기관의 후향적 연구는 1,680명의 환자 중 81명을 연구진이 정의한 trigeminal-cervical ocular referred pain 환자군으로 분류했습니다. 이들은 주로 한쪽의 깊은 안구통, 눈 뒤 또는 눈 위 통증을 호소했고 같은 쪽 후두부 통증유발점을 눌렀을 때 눈 통증이 재현됐습니다.^[7]

이는 특정 전문기관의 후향적 연구이며, 눈 통증 환자 모두에게 같은 기전이 있다는 뜻은 아닙니다. 다만 눈에서 아프게 느껴져도 통증의 발생원이 안구 밖에 있을 수 있다는 임상적 가능성을 보여줍니다.

삼차신경과 상부경추의 통증 신호가 만나는 곳

눈과 이마, 안와 주변 감각은 주로 삼차신경 제1분지인 V1을 통해 전달됩니다. 턱관절과 저작계도 삼차신경계와 밀접하게 연결됩니다.

상부경추에서 올라오는 통증 신호와 삼차신경의 통증 신호는 뇌간과 상부경수의 trigeminocervical complex에서 수렴합니다. 서로 다른 부위에서 시작된 신호가 신경계의 가까운 곳에서 처리되기 때문에 실제 발생 부위와 느껴지는 부위가 달라질 수 있습니다.^[7]

이 신경학적 연결은 가능한 설명입니다. 이것만으로 개인의 눈 통증 원인을 확정할 수는 없습니다.

그래서 턱과 목을 같이 봐야 하는 경우가 있습니다

오복만세치과에서는 눈 통증만으로 턱관절장애를 진단하지 않습니다. 안과적 원인을 먼저 확인한 뒤 다음 조건을 나누어 봅니다.

• 한쪽 턱관절이나 귀 앞을 누를 때 통증이 있는가
• 입을 벌리거나 씹을 때 눈 주변 통증이 달라지는가
• 이를 악문 뒤 관자놀이와 눈이 함께 불편한가
• 측두근이나 교근을 눌렀을 때 평소 통증이 재현되는가
• 같은 쪽 목이나 후두부가 함께 뻣뻣하거나 아픈가
• 턱이 한쪽으로 틀어지거나 입 벌림이 제한되는가
• 딱딱 소리, 모래 갈리는 소리, 걸림이 함께 있는가

한 항목만으로 원인을 정하지 않습니다. 여러 증상이 같은 쪽에서 함께 나타나고 턱·근육·목을 검사하는 과정에서 환자가 아는 통증이 재현될 때 연관 가능성을 더 구체적으로 살펴봅니다.

“안과에서는 정상인데 눈이 계속 아파요.” 어디로 가야 할까요?

진료 순서를 거꾸로 하지 않는 것이 중요합니다.

눈이 아프면 먼저 안과에서 눈 자체의 질환을 확인합니다. 갑작스러운 시력 저하, 심한 충혈, 복시, 안구운동 이상, 매우 심한 안구통, 심한 두통과 신경학적 증상이 있으면 안과 또는 응급 평가가 우선입니다.^[1]

반대로 안과검사에서 통증을 설명할 원인이 확인되지 않았고 다음 조건이 겹친다면 턱관절과 저작근, 목까지 검사 범위를 넓혀볼 수 있습니다.

• 눈 뒤나 눈 주변이 계속 묵직하다.
• 관자놀이 또는 턱이 함께 아프다.
• 씹기나 이악물기에 따라 증상이 달라진다.
• 턱·측두근·목을 눌렀을 때 평소 통증이 재현된다.

눈 주변 통증 정본에서는 안구 자체, 눈 뒤, 눈썹·눈 위, 눈 아래·광대 통증을 나누어 어느 진료를 먼저 받아야 하는지 정리했습니다. 턱관절과 눈 통증 기전에서는 저작근·삼차신경·목의 연결 가능성을 짧게 볼 수 있습니다.

실제 환자 사례에서는 어떻게 나타났을까요?

아래 글은 모두 실제 진료기록을 비식별화한 사례입니다. 한 사례의 경과가 다른 환자의 진단이나 치료 결과를 보장하지는 않습니다.

• 관련 글 보기 안과에서는 이상이 없다는데 눈 주변 통증이 계속된 사례: 안과적 원인을 먼저 확인한 뒤 턱·관자놀이 증상을 함께 본 기록입니다.
• 관련 글 보기 턱은 아프지 않았지만 두통·눈 통증·안구 통증이 있었던 사례: 턱 통증이 없다는 이유만으로 저작근 평가를 제외하지 않은 사례입니다.
• 관련 글 보기 의과 진료와 MRI 후에도 관자놀이·눈 통증이 이어진 사례: 기존 검사 결과와 턱 기능검사를 나누어 본 기록입니다.
• 관련 글 보기 관자놀이 통증과 눈 통증이 함께 달라진 사례: 치료 과정에서 두 부위의 변화를 따로 기록한 사례입니다.
• 관련 글 보기 관자놀이와 눈이 함께 욱신거릴 때 구분한 사례: 두통과 저작근 통증을 한 원인으로 단정하지 않은 기록입니다.
• 관련 글 보기 눈밑·광대 통증의 원인을 나누어 본 사례: 안과·부비동·치아·저작근을 먼저 구분해야 하는 눈 아래 통증을 다룹니다.

자주 묻는 질문

안과에서는 이상이 없다는데 눈 통증이 계속되면 턱관절 때문인가요?

그 사실만으로 턱관절 원인이라고 할 수는 없습니다. 씹기·악물기·턱 움직임에 따라 통증이 달라지는지, 측두근·교근·목을 눌렀을 때 평소 눈 통증이 재현되는지 확인해야 합니다. 새로운 시각 증상이나 심한 통증이 생기면 다시 안과 또는 신경학적 평가가 필요합니다.

눈알이 빠질 것 같은 통증도 턱관절과 관련될 수 있나요?

환자가 그렇게 표현하는 깊은 눈 통증이 저작근이나 목의 연관통과 함께 나타날 수는 있습니다. 하지만 녹내장, 안구 염증, 시신경·안와 문제 등 먼저 배제해야 할 원인이 있어 눈 검사가 우선입니다.

씹을 때 눈 통증이 심해지면 턱관절 때문인가요?

씹기와 함께 반복적으로 달라지는 통증은 턱관절과 저작근을 검사할 단서입니다. 한 번의 변화만으로 원인을 확정하지 않고 치아, 부비동, 두통과 눈 자체의 원인도 함께 구분합니다.

목·턱·안구 통증이 함께 나타날 수 있나요?

함께 호소하는 환자가 있으며 삼차신경과 상부경추 신호의 수렴이 가능한 설명으로 제시됩니다. 동반된다는 사실이 직접적인 인과관계를 뜻하지는 않으므로 턱과 목, 눈을 각각 평가합니다.

관자놀이를 누르면 눈 뒤가 아픈 이유는 무엇인가요?

측두근의 통증유발점을 자극했을 때 눈 뒤로 퍼지는 연관통이 관찰된 연구가 있습니다.^[5] 실제 진료에서는 단순 압통이 아니라 환자가 평소 느끼던 익숙한 통증이 재현되는지를 확인합니다.

오복만세치과의 임상적 해석

오복만세치과에서도 눈 주변이나 눈 뒤 통증을 함께 호소하는 턱관절 환자를 진료합니다. 그러나 눈 통증만으로 턱관절장애를 진단하거나 턱관절 치료가 눈 질환을 치료한다고 설명하지 않습니다.

눈 자체의 질환을 먼저 확인하고, 이후에도 증상이 지속되면서 턱·관자놀이·목 증상이 함께 있거나 검사에서 익숙한 통증이 재현될 때 턱관절과 저작근을 평가합니다.

눈이 아프다고 통증의 시작점이 반드시 눈 안에 있는 것은 아닙니다. 안전한 순서는 눈을 먼저 확인하고, 설명되지 않는 통증에서 턱관절·저작근·목까지 검사 범위를 넓히는 것입니다.

참고문헌

1. NHS. Eye pain. 갑작스러운 심한 눈 통증, 시력 변화, 심한 충혈 등 우선 평가가 필요한 증상을 안내합니다.
2. Wright EF. Referred craniofacial pain patterns in patients with temporomandibular disorder. J Am Dent Assoc. 2000;131(9):1307-1315. doi:10.14219/jada.archive.2000.0384.
3. Alketbi N, Talaat W. Prevalence and characteristics of referred pain in patients diagnosed with temporomandibular disorders according to the DC/TMD. F1000Res. 2022;11:656. doi:10.12688/f1000research.109696.2.
4. Gola R, Cheynet F, Guyot L, Richard O. Ophthalmic manifestations of masticatory system dysfunctions. J Fr Ophtalmol. 2002;25(5):493-500.
5. Fernández-de-Las-Peñas C, et al. The local and referred pain from myofascial trigger points in the temporalis muscle contributes to pain profile in chronic tension-type headache. Clin J Pain. 2007;23(9):786-792. doi:10.1097/AJP.0b013e318153496a.
6. Fernández-de-Las-Peñas C, et al. Referred pain from muscle trigger points in the masticatory and neck-shoulder musculature in women with temporomandibular disorders. J Pain. 2010;11(12):1295-1304. doi:10.1016/j.jpain.2010.03.005.
7. Tseng SCG, Cheng AMS, Fu Y. Retrospective study to identify trigeminal-cervical ocular referred pain as a new causative entity of ocular pain. J Pain Res. 2017;10:1747-1754. doi:10.2147/JPR.S140895.