평소에는 괜찮은데 음식을 씹으면 광대가 아파요

가만히 있을 때는 괜찮은데 식사를 시작하면 한쪽 광대가 아픈 경우가 있습니다. 처음 몇 번 씹을 때는 괜찮다가 식사가 길어질수록 광대 아래와 볼이 뻐근해지기도 하고, 단단한 음식을 깨물자마자 날카로운 통증이 생기기도 합니다.

“평소에는 괜찮은데 밥을 오래 씹으면 한쪽 광대가 뻐근해요.”

“단단한 걸 깨물면 광대와 위쪽 어금니가 같이 아파요.”

“입은 잘 벌어지는데 씹을 때만 볼 위쪽이 아파요.”

“치아는 괜찮다고 들었는데 왜 밥만 먹으면 아플까요?” 이런 경우에는 첫입부터 아픈지, 한참 씹은 뒤 뻐근해지는지를 먼저 여쭤봅니다. 이 차이가 원인을 찾는 데 꽤 중요합니다.

광대 통증이 여러 번 씹은 뒤 서서히 심해진다면 씹는 근육, 특정 음식을 깨무는 순간 한 치아가 날카롭게 아프다면 치아와 잇몸, 식사할 때 광대나 귀밑이 실제로 붓는다면 침샘을 먼저 확인할 수 있습니다.

턱관절과 씹는 근육의 문제로도 씹을 때 광대 통증이 생길 수 있지만, 통증의 위치만으로 턱관절장애라고 단정해서는 안 됩니다. 광대 통증의 전체적인 감별 순서는 광대 통증 대표 안내에서 먼저 살펴볼 수 있습니다.

먹은 음식과 씹은 쪽, 통증이 시작되기까지 걸린 시간을 기억해 두면 진료에 도움이 됩니다.

밥을 씹을 때 광대에서는 무슨 일이 생길까요?

음식을 씹을 때에는 치아만 힘을 쓰는 것이 아닙니다.

• 치아가 음식을 깨물고 부숩니다.
• 양쪽 턱관절이 움직입니다.
• 볼 옆의 교근이 수축합니다.
• 관자놀이의 측두근이 아래턱을 들어 올립니다.
• 혀와 볼이 음식을 치아 사이로 이동시킵니다.

광대뼈 바로 아래에는 대표적인 씹는 근육인 교근의 윗부분이 붙어 있습니다. 이를 꽉 물어보면 광대 아래에서 아래턱의 각진 부분까지 단단해지는 근육을 느낄 수 있습니다.

따라서 씹을 때 광대가 아프다고 느껴도 실제로는 광대뼈보다 그 아래의 교근에서 통증이 시작됐을 가능성이 있습니다.

여러 번 씹은 뒤 서서히 아프다면 씹는 근육을 확인합니다

근육성 광대 통증은 다음과 같은 방식으로 나타날 수 있습니다.

• 식사 초반에는 괜찮지만 오래 씹으면 아픕니다.
• 부드러운 음식보다 질기고 단단한 음식에서 심합니다.
• 한입 크기가 클수록 통증이 심해집니다.
• 광대 아래와 볼이 피곤하고 뻐근합니다.
• 이를 꽉 물면 같은 부위가 단단해지고 아픕니다.
• 광대 아래를 누르면 평소 통증이 재현됩니다.
• 아침에 턱과 광대가 함께 피곤합니다.
• 말을 많이 한 날에도 비슷한 통증이 생깁니다.
• 입은 잘 벌어지지만 씹는 동안 아픕니다.

지속적인 구강안면 근육통 환자 34명을 살펴본 소규모 임상 보고에서는 50%가 씹거나 먹을 때 통증이 심해졌으며, 교근의 긴장과 압통도 각각 58.8%에서 관찰됐습니다.^[1]

모든 환자에게 같은 비율을 적용할 수는 없지만, 씹는 동작이 교근 통증을 악화시키고 한쪽 얼굴 통증으로 느껴질 수 있다는 점을 보여줍니다.

단단한 음식에서만 아픈 이유

음식의 단단함과 질김에 따라 씹는 근육이 내야 하는 힘과 씹는 횟수가 달라집니다.

다음 음식은 상대적으로 턱을 오래 또는 강하게 사용할 수 있습니다.

• 오징어와 육포
• 질긴 고기
• 견과류와 얼음
• 딱딱한 빵과 누룽지
• 껌
• 크게 베어 물어야 하는 음식
• 오래 씹어야 삼킬 수 있는 음식

턱관절장애가 없는 여성 15명을 대상으로 한 실험에서는 단단한 껌을 40분 동안 한쪽으로 씹었을 때 근육통과 피로가 증가했지만, 부드러운 껌과 빈 씹기에서는 뚜렷한 증가가 나타나지 않았습니다. 통증과 피로는 씹기를 멈춘 뒤 비교적 빠르게 감소했습니다.^[2]

이는 건강한 근육도 충분히 강하고 오래 사용하면 일시적으로 피로하고 아플 수 있다는 점을 보여줍니다. 다만 이 연구는 소규모 실험이며, 실제 턱관절장애 환자의 지속적인 통증을 그대로 설명하지는 못합니다.

평소보다 단단한 음식을 먹은 뒤 일시적으로 아픈 것과, 매 식사마다 반복해서 통증이 나타나는 것은 구분해야 합니다.

첫입부터 특정 부위가 날카롭게 아프다면 치아를 확인합니다

근육통은 여러 번 씹은 뒤 점차 뻐근해지는 경우가 많지만, 치아 통증은 특정 치아로 깨무는 순간 날카롭게 나타날 수 있습니다.

다음과 같은 특징이 있다면 위쪽 어금니와 잇몸을 먼저 확인하는 것이 좋습니다.

• 특정 치아로 깨물 때 바로 아픕니다.
• 단단한 것을 깨물 때 순간적으로 찌릿합니다.
• 찬물이나 뜨거운 음식에 예민합니다.
• 단 음식을 먹으면 한 치아가 아픕니다.
• 씹고 난 뒤에도 치아 통증이 남습니다.
• 잇몸이 붓거나 피가 납니다.
• 입안에서 이상한 맛이 납니다.
• 치아가 솟은 것처럼 먼저 닿습니다.
• 최근 충치치료나 신경치료를 받았습니다.

눈밑과 광대 아래에는 위쪽 어금니 뿌리가 가깝게 위치합니다. 따라서 치아에서 시작된 통증이 광대와 볼 통증처럼 느껴질 수 있습니다.

충치가 진행되면 치통과 함께 단맛·찬 음식·뜨거운 음식에 대한 민감성이 나타날 수 있고, 감염되면 얼굴 부기와 발열이 생길 수 있습니다.^[3]

특정 치아의 증상이 분명하다면 턱관절 치료보다 치아검사가 우선입니다. 치아·관절·근육을 구분하는 질문은 관련 글 보기 밥을 씹을 때 한쪽 턱이 아픈 이유에서 이어서 볼 수 있습니다.

씹는 쪽과 아픈 쪽은 항상 같을까요?

꼭 그렇지는 않습니다.

한쪽으로 음식을 씹으면 음식이 있는 쪽과 반대쪽 턱관절이 서로 다른 방식으로 움직입니다. 양쪽의 씹는 근육도 함께 작용합니다.

따라서 다음과 같은 양상이 모두 가능합니다.

• 아픈 쪽으로 씹을 때 더 아픕니다.
• 반대쪽으로 씹을 때 아픈 쪽 턱관절이 불편합니다.
• 어느 쪽으로 씹어도 한쪽 광대가 아픕니다.
• 한쪽 치아가 불편해 반대쪽으로만 씹은 뒤 그쪽 근육이 피곤합니다.

통증이 있는 쪽을 무조건 사용하지 않거나 반대쪽으로만 씹으면 한쪽 사용이 더 고정될 수 있습니다. 그렇다고 아픈 쪽으로 통증을 참으며 억지로 씹을 필요도 없습니다.

초기에는 음식의 크기와 단단함을 줄이고 양쪽 치아 상태를 확인한 뒤, 통증을 크게 유발하지 않는 범위에서 씹는 방법을 조절하는 것이 좋습니다.

입은 잘 벌어지는데 씹을 때만 광대가 아플 수 있습니다

입 벌리기와 씹기는 같은 기능이 아닙니다.

입은 한 번 크게 벌릴 수 있어도 식사에서는 아래턱을 수십 번 이상 반복해서 움직여야 합니다. 이 과정에서 교근과 측두근은 계속 힘을 내고, 양쪽 턱관절은 음식의 위치와 단단함에 맞춰 움직입니다.

따라서 다음과 같은 경우가 있을 수 있습니다.

• 최대 입 벌림은 괜찮지만 반복해서 씹으면 아픕니다.
• 하품은 괜찮지만 단단한 음식을 씹으면 아픕니다.
• 부드러운 음식에서는 괜찮지만 질긴 음식에서 아픕니다.
• 입 벌림보다 이를 꽉 물 때 광대 통증이 잘 재현됩니다.

턱관절장애 환자에게는 씹을 때 통증과 기능 저하가 나타날 수 있지만, 모든 환자에게 개구 제한이 동반되는 것은 아닙니다. 만성 또는 실험적 교근 통증이 턱의 운동 조절과 깨물기 기능에 어떤 영향을 주는지 살펴본 연구에서도 턱 근육 통증과 씹기 기능의 관계가 주요 평가 대상이었습니다.^[4]

입이 잘 벌어진다는 이유만으로 씹는 근육의 통증을 배제해서는 안 됩니다.

턱관절 자체가 원인일 때는 어떤 특징이 있을까요?

턱관절은 귀 바로 앞에 있습니다. 광대 통증과 함께 다음 증상이 나타난다면 턱관절을 함께 확인할 수 있습니다.

• 씹을 때 귀 앞도 함께 아픕니다.
• 입을 크게 벌리거나 하품할 때 통증이 있습니다.
• 턱을 좌우로 움직일 때 한쪽이 불편합니다.
• 통증을 동반한 턱관절 소리가 납니다.
• 턱이 걸리거나 입 벌림이 달라졌습니다.
• 귀 앞을 누르면 평소 통증이 재현됩니다.
• 최근 위아래 치아가 닿는 느낌이 달라졌습니다.

미국 국립치과·두개안면연구소의 턱관절장애 안내는 턱관절장애의 주요 증상으로 턱관절과 씹는 근육의 통증, 얼굴과 목으로 퍼지는 통증, 턱의 뻣뻣함과 움직임 제한 등을 설명합니다.^[5]

광대가 아프다고 해서 턱관절 내부의 디스크나 뼈 문제를 단정할 수는 없습니다. 관절과 근육을 각각 검사해야 합니다.

눌렀을 때도 평소 광대 통증이 나타나는지 확인합니다

씹는 근육을 검사할 때에는 단순히 눌러서 아픈지만 보지 않습니다.

다음과 같은 차이를 구분합니다.

• 세게 눌러서 새롭게 생긴 통증
• 평소 식사할 때 느끼던 것과 같은 익숙한 통증
• 누른 부위에만 머무는 통증
• 눈밑·치아·귀 앞까지 퍼지는 통증

국제적으로 사용되는 턱관절장애 진단기준인 DC/TMD에서는 교근과 측두근을 눌렀을 때 최근 환자가 경험한 익숙한 통증이 재현되는지를 중요하게 확인합니다. 또한 통증이 턱의 움직임·씹기·이 악물기 같은 기능에서 달라지는지도 평가합니다.^[6]

집에서 통증을 확인하려고 강하게 반복해서 누르는 것은 도움이 되지 않습니다. 정상적인 근육도 세게 누르면 아플 수 있고, 반복 자극으로 압통이 더 심해질 수 있습니다. 압통 자체를 구분하는 방법은 관련 글 보기 광대를 누르면 아픈 이유에서 자세히 설명합니다.

아침부터 씹을 때 광대가 아프다면

아침에 첫 식사부터 광대와 볼이 피곤하거나 아프다면 수면 중 턱 사용도 살펴볼 수 있습니다.

• 아침에 턱과 광대가 굳은 느낌이 듭니다.
• 관자놀이까지 함께 뻐근합니다.
• 치아가 눌린 듯하거나 시립니다.
• 이를 꽉 물면 통증이 바로 재현됩니다.
• 가족이 수면 중 이갈이 소리를 들었다고 합니다.
• 혀나 볼 안쪽에 치아 자국이 보입니다.

심한 이갈이와 이 악물기는 턱 근육의 통증·긴장·피로와 두통을 일으킬 수 있습니다.^[7]

하지만 아침 통증이 있다고 해서 모두 수면 이갈이로 진단할 수는 없습니다. 치아 염증과 턱관절 통증도 아침 식사 때 처음 느낄 수 있으므로 실제 검사로 구분해야 합니다.

식사할 때 광대나 귀밑이 붓는다면 침샘을 확인합니다

씹을 때 아픈 것이 아니라 식사를 시작할 때 볼이나 귀밑이 실제로 붓고 통증이 생긴다면 침샘 문제도 확인해야 합니다.

다음과 같은 특징이 나타날 수 있습니다.

• 식사를 시작하면 볼이나 귀밑이 붓습니다.
• 식사 후 시간이 지나면 부기가 줄어듭니다.
• 입안에서 이상하거나 쓴맛이 납니다.
• 입이 마릅니다.
• 귀밑에 단단한 부위가 만져집니다.
• 피부가 붉고 뜨겁거나 열이 납니다.

침샘관이 막히면 침이 원활하게 배출되지 못해 통증과 부기가 생길 수 있으며, 감염이 동반되기도 합니다.^[8]

근육통에서는 식사를 오래 할수록 피로와 통증이 증가할 수 있지만, 침샘 문제에서는 식사 전후로 실제 부기의 크기가 달라지는지가 중요한 단서입니다. 귀밑 통증과 부기의 위치별 감별은 관련 글 보기 한쪽 턱과 귀밑이 함께 아픈 이유에서 확인할 수 있습니다.

코막힘과 눈밑 압박감이 있다면 부비동을 확인합니다

광대 통증과 함께 다음 증상이 있다면 코와 부비동도 확인할 수 있습니다.

• 코막힘과 누런 콧물이 있습니다.
• 감기 이후 통증이 시작됐습니다.
• 냄새를 잘 맡지 못합니다.
• 눈밑과 코 옆이 함께 압박됩니다.
• 발열이나 몸살 증상이 있습니다.
• 코 증상이 악화될 때 광대 통증도 심해집니다.

단순히 씹을 때 광대가 울린다는 이유만으로 부비동염이라고 판단할 수는 없습니다. 실제 염증 소견과 코 증상, 얼굴 통증의 변화가 서로 관련되는지 확인해야 합니다.^[9]

눈밑·광대 통증에서 부비동과 치아, 씹는 근육을 나누는 순서는 관련 글 보기 눈밑이 아프더니 광대뼈까지 욱신거리는 이유에서 이어서 볼 수 있습니다.

시력이나 시야 변화, 심한 충혈처럼 눈 자체의 새로운 증상이 있다면 턱관절보다 안과 확인이 우선이며, 검사 뒤에도 눈 주변 통증이 남는 경우의 감별은 관련 글 보기 안과에서는 이상이 없다는데 눈 주변 통증이 계속되는 이유에서 볼 수 있습니다.

전기처럼 짧게 아프다면 신경통을 감별합니다

씹기 동작이 통증을 유발하더라도 통증의 성격이 전기충격처럼 짧고 매우 강하다면 일반적인 근육통과 다르게 봐야 합니다.

삼차신경통에서는 먹기·마시기·말하기와 같은 동작이 통증을 유발할 수 있으며, 눈밑·광대·윗입술·위턱에 한쪽 통증이 나타날 수 있습니다.^[10]

다음 특징을 확인합니다.

• 통증이 수초에서 수분 정도로 짧습니다.
• 칼로 찌르거나 전기가 흐르는 듯 강합니다.
• 가벼운 얼굴 접촉이나 찬 바람에도 유발됩니다.
• 통증 사이에는 비교적 괜찮습니다.
• 하루에도 여러 번 같은 양상으로 반복됩니다.

이러한 경우에는 통증이 식사 중에 나타난다는 이유만으로 치아나 씹는 근육 문제라고 단정하지 않아야 합니다.

어떤 음식을 먹을 때 아픈지 기록해보세요

진료 전에 아래 내용을 메모해 오면 원인을 가려내는 데 도움이 됩니다.

부드러운 음식에서도 아픈가요?

죽·두부·계란처럼 씹는 힘이 적게 필요한 음식에서도 아프다면 단순한 단단함의 문제만은 아닐 수 있습니다.

질기거나 딱딱한 음식에서만 아픈가요?

근육과 턱관절에 필요한 힘과 씹는 횟수가 증가하면서 통증이 나타날 수 있습니다.

첫입부터 아픈가요?

특정 치아의 균열·염증 또는 급성 통증을 확인합니다.

오래 씹은 뒤 아픈가요?

교근과 측두근의 피로 및 근육통을 확인합니다.

식사를 시작하면 붓나요?

침샘과 침샘관의 문제를 확인합니다.

매운 음식이나 온도에 따라 아픈가요?

치아·구강점막·신경성 통증 등 다른 원인을 살펴봅니다.

통증이 있을 때 식사는 어떻게 해야 할까요?

원인을 확인하기 전까지는 턱을 완전히 사용하지 않는 것보다 통증을 크게 유발하는 부하를 일시적으로 줄이는 편이 좋습니다.

• 질기고 딱딱한 음식은 잠시 줄입니다.
• 한입 크기를 작게 합니다.
• 오래 씹어야 하는 껌은 피합니다.
• 큰 음식을 앞니로 무리하게 베어 물지 않습니다.
• 통증을 참으며 씹는 횟수를 늘리지 않습니다.
• 한쪽만 계속 사용하지 않습니다.
• 광대와 볼을 반복해서 강하게 누르지 않습니다.

부드러운 음식은 초기 턱관절과 씹는 근육의 불편을 줄이기 위한 보존적 관리 방법 중 하나로 안내되고 있습니다.^[5]

그러나 지나치게 오랫동안 죽과 유동식만 먹으면 씹기 기능과 영양 섭취에 영향을 줄 수 있습니다. 통증이 줄어들면 상태에 맞춰 식사의 단단함을 단계적으로 회복하는 것이 좋습니다.

이런 경우에는 진료를 미루지 마세요

• 특정 치아의 심한 통증과 얼굴 부기가 함께 있습니다.
• 잇몸이나 얼굴이 붓고 발열·오한이 있습니다.
• 식사할 때 볼이나 귀밑의 부기가 빠르게 커집니다.
• 입이나 목의 부기로 삼키거나 숨쉬기 어렵습니다.
• 입이 갑자기 잘 벌어지지 않거나 턱이 잠겼습니다.
• 외상 뒤 광대 통증과 얼굴 모양의 변화가 생겼습니다.
• 복시나 갑작스러운 시력 변화가 있습니다.
• 눈 아래나 윗입술의 감각이 둔해졌습니다.
• 전기충격 같은 심한 통증이 반복됩니다.
• 통증이 계속 심해지거나 밤에 잠을 깨웁니다.
• 이유 없는 체중 감소나 지속적인 발열이 있습니다.

이러한 증상은 단순한 씹는 근육의 피로만으로 설명하기 어려울 수 있습니다.

진료에서는 어떻게 구분할까요?

음식을 씹을 때 생기는 광대 통증은 다음과 같은 순서로 살펴볼 수 있습니다.

1. 어떤 음식과 씹기 횟수에서 통증이 시작되는지 확인합니다.
2. 첫입부터 아픈지, 오래 씹은 뒤 아픈지 구분합니다.
3. 특정 위쪽 어금니와 잇몸을 검사합니다.
4. 광대 아래의 교근과 관자놀이의 측두근을 확인합니다.
5. 촉진에서 평소 익숙한 광대 통증이 재현되는지 봅니다.
6. 귀 앞의 턱관절과 입 벌림, 좌우 턱 움직임을 평가합니다.
7. 이를 물 때와 입을 벌릴 때의 통증을 비교합니다.
8. 실제 볼·귀밑 부기와 침샘 상태를 확인합니다.
9. 코와 부비동, 얼굴 감각 이상을 살펴봅니다.
10. 필요한 경우 방사선사진, CT, MRI 또는 다른 진료과 검사를 선택합니다.

광대라는 위치 하나보다 통증이 생기는 시간과 기능의 특징을 함께 보는 것이 중요합니다.

치료는 통증을 만드는 조직에 따라 달라집니다

씹는 근육이나 턱관절에서 시작된 통증이라면 상태에 맞춰 아래 치료 가운데 필요한 방법을 고릅니다.

• 식사의 단단함과 한입 크기 조절
• 한쪽 씹기와 이 악물기 줄이기
• 필요한 약물치료와 물리치료
• 근육과 관절의 움직임 회복
• 상태에 따른 씹는 근육·턱관절 주사치료
• 필요한 일부 환자에서 장치치료
• 목과 자세 문제가 동반되면 함께 평가하기

치아와 잇몸이 원인이라면 해당 치아의 치료가 필요하며, 침샘·부비동·신경성 통증은 각각 다른 검사와 치료가 필요합니다.

턱관절장애의 초기 치료는 가능하면 보존적이고 되돌릴 수 있는 방법부터 고려하는 것이 일반적입니다. 원인이 명확하지 않은 상태에서 치아를 갈거나 교합을 영구적으로 바꾸는 치료는 신중해야 합니다.^[5]

평소에는 괜찮은데 음식을 씹으면 광대가 아프다면

씹을 때 광대가 아픈 이유는 통증이 나타나는 시점에 따라 다르게 볼 수 있습니다.

• 오래 씹을수록 광대 아래가 뻐근하다: 씹는 근육 확인
• 단단한 음식을 특정 치아로 깨무는 순간 아프다: 치아와 잇몸 확인
• 귀 앞 통증·턱 소리·걸림이 함께 있다: 턱관절 확인
• 식사할 때 볼이나 귀밑이 붓는다: 침샘 확인
• 코막힘·누런 콧물과 눈밑 압박감이 있다: 부비동 확인
• 먹거나 얼굴을 만질 때 전기처럼 짧게 아프다: 신경통 감별

광대 통증이 있다는 위치만으로 턱관절장애를 진단할 수는 없습니다.

가장 중요한 것은 첫입부터 아픈지, 오래 씹은 뒤 아픈지, 특정 치아가 아픈지, 실제 부기가 생기는지를 구분하는 것입니다.

참고문헌 및 자료

본문의 대괄호 숫자 [1]~[10]은 아래의 같은 번호 참고문헌과 각각 대응합니다.

[1] Spierings ELH, Mulder MJHL. Persistent orofacial muscle pain: Its synonymous terminology and presentation. Cranio. 2017;35(5):304-307. PMID: 27776466 · DOI: 10.1080/08869634.2016.1248591

[2] Farella M, Bakke M, Michelotti A, Martina R. Effects of prolonged gum chewing on pain and fatigue in human jaw muscles. European Journal of Oral Sciences. 2001;109(2):81-85. PMID: 11347660 · DOI: 10.1034/j.1600-0722.2001.00991.x

[3] National Institute of Dental and Craniofacial Research. Tooth Decay.

[4] Al Sayegh S, Borgwardt A, Svensson KG, et al. Effects of Chronic and Experimental Acute Masseter Pain on Precision Biting Behavior in Humans. Frontiers in Physiology. 2019;10:1369. PMID: 31736787 · DOI: 10.3389/fphys.2019.01369

[5] National Institute of Dental and Craniofacial Research. TMD (Temporomandibular Disorders).

[6] Schiffman E, Ohrbach R, Truelove E, et al. Diagnostic Criteria for Temporomandibular Disorders (DC/TMD) for Clinical and Research Applications. Journal of Oral & Facial Pain and Headache. 2014;28(1):6-27. PMCID: PMC4478082 · DOI: 10.11607/jop.1151

[7] National Institute of Dental and Craniofacial Research. Bruxism.

[8] National Institute of Dental and Craniofacial Research. Saliva and Salivary Gland Disorders.

[9] International Headache Society. 11.5.1 Headache attributed to acute rhinosinusitis. ICHD-3.

[10] National Institute of Dental and Craniofacial Research. Trigeminal Neuralgia.