상악·하악·전체피개 장치의 차이
턱관절 치료를 위해 스플린트를 알아보다 보면 생각보다 많은 이름을 만나게 됩니다.
“상악 스플린트가 좋은가요, 하악 스플린트가 좋은가요?”
“딱딱한 스플린트와 말랑한 스플린트 중 어느 것이 좋은가요?”
“교합안정장치와 나이트가드는 같은 건가요?”
“인터넷에서 본 스플린트와 제가 받은 장치의 모양이 다른데 괜찮은 건가요?”
스플린트는 하나의 표준화된 제품을 뜻하지 않습니다.
착용하는 위치, 치아를 덮는 범위, 재질, 두께, 교합면의 형태와 사용 목적에 따라 여러 형태가 존재합니다.
따라서 장치의 이름만 보고 좋고 나쁨을 판단하기보다 현재 환자에게 필요한 기능이 무엇인지부터 정하는 것이 중요합니다.
먼저, ‘스플린트’는 하나의 장치를 뜻하지 않습니다
턱관절 분야에서는 여러 구강 내 장치를 넓은 의미에서 스플린트라고 부릅니다.
문헌에는 다음과 같은 다양한 명칭이 등장합니다.[1][2][3]
- stabilization splint
- occlusal stabilization splint
- full-coverage hard stabilization splint
- soft stabilization splint
- anterior repositioning splint
- anterior bite appliance
- posterior bite appliance
같은 ‘턱관절 스플린트’라는 말 안에서도 장치 구조와 목표가 상당히 다를 수 있다는 의미입니다.
2024년 Cochrane review에서도 연구마다 사용한 장치가 서로 달랐습니다. 가장 많이 연구된 것은 전악을 덮는 경성 안정형 스플린트였지만 연성 안정형 장치와 전방재위치 장치 등도 포함됐습니다.[1]
따라서 “스플린트는 원래 이렇게 생겼다”라고 하나의 형태만을 정답처럼 설명하기는 어렵습니다.
1. 상악 스플린트와 하악 스플린트
가장 먼저 많이 묻는 것이 위턱과 아래턱 중 어디에 끼우느냐는 질문입니다.
상악 스플린트
위턱 치아에 장착하는 형태입니다.
안정형 스플린트 연구에서 흔히 사용되어 온 형태 가운데 하나이며, 장치의 설계에 따라 아래턱 치아가 장치의 교합면과 접촉하도록 조정합니다.
하악 스플린트
아래턱 치아에 장착하는 형태도 있습니다.
위턱 장치와 마찬가지로 목적과 설계에 따라 사용할 수 있습니다.
그렇다면 어느 쪽이 더 좋을까요?
상악 장치가 항상 우수하다거나 하악 장치가 항상 우수하다고 일률적으로 말하기는 어렵습니다.
실제 선택에서는 다음과 같은 요소를 함께 고려합니다.
- 남아 있는 치아의 상태
- 크라운·브리지·임플란트 등의 보철 상태
- 장치를 안정적으로 유지할 수 있는지
- 장치가 너무 쉽게 빠지지 않는지
- 환자가 착용하고 관리하기 편한지
- 턱의 움직임과 교합 관계
- 장치의 구체적인 치료 목적
즉, 위턱이냐 아래턱이냐는 치료의 목표가 아니라 장치를 구현하는 방법 중 하나입니다.
2. 전체피개 스플린트란 무엇인가요?
전체피개(full coverage)는 장치를 착용하는 턱의 치아 전체를 장치가 덮도록 설계하는 것을 의미합니다.
안정형 스플린트에서 흔히 사용되는 방식입니다.
전악피개 장치의 중요한 특징 가운데 하나는 장기간 사용하는 경우 특정 치아만 선택적으로 덮는 상황을 피할 수 있다는 점입니다.
치아는 장기간 접촉 상태와 힘의 영향을 받을 수 있습니다.
일부 치아만 장치가 덮고 나머지 치아는 장치에서 완전히 벗어난 상태가 장기간 지속된다면 치아 이동이나 교합 변화 가능성을 고려해야 합니다.[3]
그래서 장기간 사용하는 안정형 장치에서는 전체피개가 흔히 선택됩니다.
다만 이것이 “부분피개 장치는 모두 위험하다”는 뜻은 아닙니다.
부분피개 장치 역시 특정한 목적을 가지고 제한적으로 사용할 수 있습니다. 중요한 것은 장치의 목적과 사용 기간, 그리고 의료진의 재평가입니다.
3. 부분피개 장치는 왜 사용할까요?
일부 장치는 모든 치아를 덮지 않습니다.
앞쪽 치아에서만 접촉하도록 만든 장치나 뒤쪽에서 특정한 접촉을 만들도록 설계한 장치가 있습니다.
이런 장치는 전악피개 안정형 장치와 동일한 작용을 기대하고 사용하는 것이 아닙니다.
장치가 접촉하는 위치가 달라지면 턱을 다물 때의 근육 활동과 하악과두의 위치에 미치는 영향도 달라질 수 있습니다.
2024년 연구에서는 전악피개 장치, 전방 부분피개 장치, 후방 부분피개 장치를 착용하고 이를 물었을 때 저작근 활성과 턱관절 내 공간 변화가 서로 다르게 나타났습니다.[2]
특히 전방에만 접촉하는 장치에서는 전측두근 활성은 감소했지만 하악과두 위치에 미치는 영향도 더 크게 나타났습니다.[2]
다만 건강한 대상자의 20개 턱관절을 분석한 생체역학 연구이므로 특정 장치가 TMD 환자에게 더 효과적이라는 의미로 해석해서는 안 됩니다.
“장치의 모양이 달라지면 작용도 달라질 수 있다.”
따라서 부분피개 장치를 단순히 작고 편한 스플린트로 이해해서는 안 됩니다.
4. 딱딱한 스플린트와 부드러운 스플린트
재질에 따라서도 스플린트를 구분할 수 있습니다.
경성 스플린트
상대적으로 단단한 재질로 제작합니다.
안정형 스플린트 연구에서 가장 많이 다루어진 형태 중 하나입니다. 장치의 교합면을 비교적 정밀하게 조정할 수 있고, 사용하면서 어디가 접촉하고 어디가 마모되는지를 관찰하기 쉽다는 장점이 있습니다.
연성 스플린트
말랑하거나 탄성이 있는 재질로 제작하는 장치도 있습니다.
환자가 처음 느끼는 착용감이나 제작 목적 등에 따라 사용할 수 있습니다.
하지만 “딱딱하면 치료용이고 말랑하면 나쁘다” 또는 “부드러우면 이를 덜 악물기 때문에 무조건 좋다”처럼 단순하게 나눌 수는 없습니다.
2024년 Cochrane review에도 경성 전악피개 안정형 장치뿐 아니라 연성 안정형 장치를 사용한 연구들이 포함됐습니다. 장치 종류별 효과의 명확한 우열을 확정하기에는 근거 확실성이 매우 낮았습니다.[1]
따라서 재질 역시 장치 목적과 환자의 치아 상태 등을 고려해 결정해야 할 설계 요소입니다.
5. 안정형 스플린트는 무엇인가요?
턱관절 치료에서 가장 많이 들어보는 이름 가운데 하나가 안정형 스플린트(stabilization splint)입니다.
대개 치아 전체를 덮고 상대 치아가 비교적 안정적으로 접촉하도록 만들어 사용하는 구강 내 장치를 말합니다. 연구에서도 가장 많이 다루어진 장치 중 하나입니다.[1][4][6]
하지만 이름이 ‘안정형’이라고 해서 턱관절을 어떤 한 위치에 강제로 고정하는 장치라고 이해하면 곤란합니다.
장치를 사용하는 동안 치아 접촉 조건을 변화시키고 턱관절 및 저작근 증상 등을 관찰·관리하기 위한 도구로 이해하는 것이 더 적절합니다.
그리고 안정형 장치도 제작했다는 사실 자체로 치료가 끝나는 것이 아닙니다.
착용 후에는 다음을 확인해야 합니다.
- 아픈 곳이 달라지는지
- 아침의 턱 피로도가 변하는지
- 입 벌림이 어떻게 변하는지
- 특정 치아만 강하게 닿지는 않는지
- 장치가 한쪽에서만 많이 마모되지 않는지
- 장치가 느슨해지거나 변형되지 않았는지
6. 전방재위치 스플린트는 무엇인가요?
문헌에는 anterior repositioning splint, 즉 전방재위치 장치도 등장합니다.[1]
이는 일반적인 안정형 스플린트와 목적이 동일하지 않습니다.
말 그대로 장치를 물었을 때 아래턱이 특정 위치, 흔히 평소보다 앞쪽 위치를 취하도록 설계하는 개념이 포함됩니다.
특정한 관절 상태에서 고려될 수 있지만 “턱관절이 아프면 턱을 앞으로 빼는 장치를 쓰면 된다”는 의미는 아닙니다.
턱의 위치를 변화시키는 장치는 사용 목적과 기간, 이후 변화에 대한 관리가 특히 중요합니다.
따라서 인터넷에서 장치 모양만 보고 전방재위치 장치를 선택하는 방식은 적절하지 않습니다.
7. 교합거상은 장치 이름이라기보다 하나의 특성입니다
‘교합거상 스플린트’라는 이름으로 안내받기도 합니다.
스플린트를 치아 사이에 끼우면 위아래 치아 사이에는 일정한 두께가 생기고, 아래턱의 수직적 위치가 어느 정도 달라질 수 있습니다.
하지만 두껍게 만들수록 턱관절 치료 효과가 더 좋다고 단순화할 수는 없습니다.
장치 두께는 다음을 고려해야 합니다.
- 장치 강도
- 필요한 교합면 설계
- 환자의 입안 공간
- 턱 움직임
- 치료 목적
‘몇 mm가 가장 좋다’는 하나의 숫자로 모든 환자의 스플린트를 정하는 것은 적절하지 않습니다.
8. 나이트가드와 턱관절 스플린트는 같은 건가요?
일상에서는 두 표현이 혼용되는 경우가 많습니다.
하지만 나이트가드는 주로 밤에 착용하는 치아 보호 장치라는 사용 목적을 강조한 표현에 가깝고, 턱관절 스플린트는 훨씬 넓은 범주의 장치를 포함할 수 있습니다.
수면 중 이갈이로 치아가 심하게 마모되는 환자에게는 치아 보호가 중요한 목표가 될 수 있습니다. 반면 턱 통증과 기능 문제를 평가하면서 사용하는 장치는 목표가 다를 수 있습니다.
따라서 치아를 보호하는 것과 턱관절 통증을 치료하는 것을 동일한 목표라고 생각해서는 안 됩니다.
9. 장치의 모양보다 먼저 봐야 하는 것이 있습니다
환자분들은 흔히 “왜 제 스플린트는 다른 사람 것과 모양이 다른가요?”라고 질문합니다.
하지만 장치 모양을 보기 전에 다음 순서로 생각하는 것이 좋습니다.
첫째, 왜 사용하는 장치인가?
통증 관리인지, 치아 보호인지, 특정 턱 기능 관리인지 확인합니다.
둘째, 어느 치아를 덮는가?
전체 치아인지 일부 치아인지, 부분피개라면 왜 그렇게 설계했는지 확인합니다.
셋째, 어느 턱에 사용하는가?
상악인지 하악인지, 왜 그 위치를 선택했는지 확인합니다.
넷째, 얼마나 사용할 계획인가?
잠시 사용하는 장치와 장기간 사용하는 장치는 관리 기준이 같지 않을 수 있습니다.
다섯째, 무엇을 보고 효과를 판단하는가?
장치를 만들기 전과 사용한 뒤의 증상과 기능을 비교해야 합니다.
이 다섯 질문에 대한 답이 있다면 장치의 모양이 다른 이유도 훨씬 쉽게 이해할 수 있습니다.
10. 치아와 보철 상태도 장치 선택에 중요합니다
스플린트는 턱관절에만 사용하는 것처럼 보이지만 실제로 장치는 치아에 끼웁니다.
따라서 다음과 같은 치아 상태를 무시할 수 없습니다.
- 남아 있는 치아 수
- 심하게 흔들리는 치아
- 치주질환
- 여러 개의 크라운이나 브리지
- 임플란트
- 심한 치아 마모
- 치아 파절
- 결손치
이런 상태가 있다면 장치의 유지와 힘의 분산을 함께 고려해야 합니다.
턱관절 장치라고 해서 턱관절만 보는 것이 아니라 턱관절·저작근·치아·보철을 함께 봐야 하는 이유가 여기에 있습니다.
11. 부분피개 장치는 특히 사용 목적과 기간을 확인해야 합니다
부분피개 장치가 무조건 나쁜 것은 아닙니다. 특정 상황에서는 의료진이 목적을 가지고 사용할 수 있습니다.
하지만 치아 일부만 접촉시키는 장치를 장기간 임의로 사용한다면 교합 변화 가능성을 고려해야 합니다. 기존 임상 리뷰에서도 장치 치료 중 정기적인 관찰과 교합 확인의 중요성을 강조합니다.[3]
특히 장치를 사용하면서 다음 변화가 생겼다면 단순히 “적응하고 있는 중”이라고만 생각하지 않고 확인할 필요가 있습니다.
- 앞니가 전보다 먼저 닿는다
- 반대로 앞니가 안 닿는다
- 어금니 한쪽이 안 닿는다
- 특정 치아가 아프다
- 장치를 빼도 맞물림이 계속 이상하다
12. 결국 가장 좋은 스플린트는 무엇인가요?
환자 입장에서는 1등, 2등, 3등처럼 명쾌한 순위가 있으면 좋을 것입니다.
하지만 현재 연구를 그렇게 해석하기는 어렵습니다.
2024년 Cochrane review에서는 57개 연구, 2,846명을 검토했지만 연구의 편향 위험과 결과의 불확실성이 커서 TMD 증상을 관리하는 교합 장치의 효과에 대해 확정적인 결론을 내리기 어렵다고 평가했습니다.[1]
근육성 TMD의 안정형 스플린트 연구에서도 증상 개선은 관찰됐지만 전체 근거의 질이 낮거나 매우 낮다는 점이 반복해서 지적됩니다.[4][6]
따라서 현재 근거를 “A형 스플린트가 B형보다 좋다”라는 단순한 순위표로 바꾸는 것은 적절하지 않습니다.
오히려 임상적으로 더 중요한 질문은 다음과 같습니다.
“이 환자에게 왜 이 설계의 장치를 선택했는가?”
오복만세치과에서는 장치 종류보다 목적을 먼저 봅니다
오복만세치과에서는 스플린트 종류를 먼저 고르고 환자를 거기에 맞추는 방식으로 접근하지 않습니다.
먼저 다음을 확인합니다.
- 현재 가장 불편한 증상이 무엇인지
- 턱관절 문제인지 저작근 문제가 중심인지
- 입 벌림과 턱 움직임이 어떤지
- 이갈이와 악물기가 있는지
- 치아와 보철 상태는 어떤지
- 지금까지 어떤 치료를 받았는지
그리고 장치가 필요하다고 판단된 경우에 어떤 목적의 장치를, 어느 위치에, 어떤 형태로 사용할 것인지를 결정합니다.
오복만세치과에서는 전체 턱관절 환자에게 장치를 일률적으로 사용하는 것이 아니라 필요한 환자에게 선택적으로 사용합니다.
따라서 중요한 것은 상악이냐 하악이냐, 딱딱하냐 부드럽냐만이 아닙니다.
왜 이 환자에게 이 장치를 선택했는지가 설명될 수 있어야 합니다.
자주 묻는 질문
상악 스플린트와 하악 스플린트 중 어느 것이 더 좋은가요?
어느 한쪽이 모든 환자에게 더 좋다고 정하기 어렵습니다. 치아와 보철 상태, 장치 유지, 턱 움직임, 치료 목적 등을 함께 고려합니다.
전체피개 스플린트가 더 안전한가요?
장기간 사용하는 안정형 장치에서는 전체피개가 흔히 사용됩니다. 부분피개 장치는 특정 목적에서 사용될 수 있으므로 단순히 좋고 나쁨보다 왜 일부 치아만 덮도록 설계했는지와 사용 기간을 확인하는 것이 중요합니다.
딱딱한 스플린트와 말랑한 스플린트 중 무엇이 더 효과적인가요?
현재 근거만으로 모든 TMD 환자에게 어느 재질이 우월하다고 일반화하기 어렵습니다.[1] 장치 목적과 치아 상태 등을 고려하여 선택해야 합니다.
나이트가드는 턱관절 스플린트인가요?
일부 구조가 겹칠 수 있지만 사용 목적이 같다고 볼 수는 없습니다. 나이트가드는 흔히 치아 보호 목적이 강조되며, TMD 치료를 위한 장치는 증상과 기능을 평가하면서 다른 목적으로 설계될 수 있습니다.
인터넷에서 파는 마우스피스를 사용해도 되나요?
스플린트를 턱관절 치료 목적으로 사용하는 경우에는 단순히 치아 사이에 무언가를 끼우는 것과는 다릅니다. 장치의 접촉, 피개 범위, 유지와 사용 후 변화 등을 확인할 필요가 있습니다.
스플린트가 다른 사람 것보다 두꺼운데 문제가 있나요?
두께 하나만으로 적절성을 판단하기 어렵습니다. 왜 그 두께가 필요한지, 착용 후 통증과 턱 기능 및 치아 접촉이 어떻게 변하는지를 함께 봐야 합니다.
스플린트 종류를 결정하기 전에 기억할 것
스플린트의 종류가 많기 때문에 환자는 가장 좋은 하나를 찾고 싶어집니다.
그러나 스플린트를 고르는 과정은 신발 사이즈를 고르는 것과는 다릅니다.
장치의 이름 → 환자 순서가 아니라 환자의 문제 → 사용 목적 → 장치 설계 순서로 생각해야 합니다.
상악인지 하악인지, 전체피개인지 부분피개인지, 단단한지 부드러운지는 그다음 문제입니다.
장치를 고른 뒤에도 재검이 필요합니다
스플린트는 하나의 표준 제품이 아닙니다.
상악과 하악, 전체피개와 부분피개, 경성과 연성, 안정형과 특정 목적의 장치처럼 여러 형태가 존재합니다.
하지만 현재 연구만으로 어느 한 종류가 모든 턱관절 환자에게 가장 좋다고 정하기는 어렵습니다.
어떤 목적으로 이 장치를 선택했는지 의료진에게 설명을 들으세요.
그리고 장치를 사용했다면 사용 전후의 통증, 턱 기능, 치아와 교합 상태가 어떻게 달라지는지를 다시 확인해야 합니다.
턱관절 중점진료 오복만세치과
참고문헌
본문의 숫자 [1]~[6]은 아래 같은 번호의 참고문헌과 대응합니다.
[1] Singh BP, Singh N, Jayaraman S, et al. Occlusal interventions for managing temporomandibular disorders. *Cochrane Database Syst Rev.* 2024;9:CD012850. 57개 연구, 2,846명을 검토했으며 장치 종류가 다양하고 대부분 비교의 근거 확실성이 매우 낮다고 평가했습니다. Cochrane · DOI
[2] Seiler A, et al. Temporomandibular joint space variation and masticatory muscle activation during clenching with full versus partial covering occlusal splints. *Clin Oral Investig.* 2024;28(11):584. 건강한 대상자에서 전악피개·전방 및 후방 부분피개 장치의 근활성과 관절 내 공간 변화를 비교한 생체역학 연구입니다. PubMed · DOI
[3] Garrigós-Pedrón M, Elizagaray-García I, Domínguez-Gordillo AA, et al. Temporomandibular disorders: improving outcomes using a multidisciplinary approach. *J Multidiscip Healthc.* 2019;12:733-747. 장치 선택과 추적관찰, 교합 변화 확인을 포함한 다학제적 TMD 관리 원칙을 설명한 임상 리뷰입니다. PubMed · PMC · DOI
[4] Boulatar Y, Ben Mohimd H, Zaoui F, et al. Effectiveness of the occlusal stabilization splint in the treatment of myogenous temporomandibular disorders: A systematic review. *Dent Med Probl.* 2026;63(2):509-516. 10개 무작위시험, 539명을 검토했으며 증상 개선 가능성과 함께 낮은 근거의 질을 지적했습니다. PubMed · DOI
[5] Villar-Aragón-Berzosa V, et al. Manual Therapy Techniques Versus Occlusal Splint Therapy for Temporomandibular Disorders: A Systematic Review with Meta-Analysis. *Dent J (Basel).* 2024;12(11):355. 수기치료와 교합 스플린트를 비교한 체계적 문헌고찰입니다. PubMed · DOI
[6] Honnef LR, Pauletto P, Réus JC, et al. Effects of stabilization splints on the signs and symptoms of temporomandibular disorders of muscular origin: A systematic review. *Cranio.* 2024;42(6):718-729. 근육성 TMD에서 안정형 스플린트의 효과를 확정하거나 배제하기 어렵고 근거 확실성이 매우 낮다고 평가했습니다. PubMed · DOI
※ 이 글은 스플린트의 설계와 선택 원칙을 설명하는 일반적인 의료정보입니다. 실제 장치는 진단, 사용 목적, 치아·보철 상태와 사용 후 변화를 확인하며 결정해야 합니다.
영상 설명
스플린트 종류를 단순화하지 않도록 돕는 영상
딱딱한 장치나 특정 형태가 모든 환자에게 우월하다고 단정하지 않고, 현재 문제와 사용 목적에 따라 스플린트 설계를 판단하는 기준을 설명합니다.
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턱관절 환자 모두에게 스플린트가 필요한 것은 아니며, 장치 치료가 필요한 경우와 건강보험 치료를 먼저 고려할 수 있는 경우를 구분해 설명하는 영상입니다.
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