“턱이 빠진 것 같고 이도 맞지 않았어요”…스플린트를 추가한 25회 치료

“턱이 왼쪽으로 돌아가는 느낌이 들어요. 뼈가 빠진 것 같고, 이를 다물어도 맞지 않아요.”

환자는 다른 치과에서 스플린트를 만들기로 하고 일주일가량 기다리던 중이었습니다. 그런데 입이 잘 벌어지지 않고 턱이 어긋난 느낌이 심해져, 장치가 완성될 때까지 기다리기 어렵다며 오복만세치과를 찾았습니다.

처음에는 장치 없이 치료했습니다. 다음 날에는 첫날보다 훨씬 편해졌다고 했습니다. 며칠 뒤에는 오른쪽이 많이 좋아졌고, 입도 전보다 잘 벌어진다고 했습니다.

그런데 밤이 되거나 자고 일어나면 다시 불편했습니다. 어떤 날은 왼쪽이 걸렸고, 어떤 날은 오른쪽 턱이 뒤로 밀리는 것 같았습니다. 다른 치과에서 기다리던 장치는 진행하지 않았습니다. 이후에도 통증이 충분히 줄지 않아 오복만세치과에서 스플린트를 추가했습니다.

6월부터 9월까지 주사치료 없이 모두 25회 진료했습니다. 마지막에는 식사를 잘했고 통증도 거의 없었습니다. 다만 잠들기 전 왼쪽 턱이 조금 어긋난 듯하고 뻐근한 느낌은 남아 있어, 진료 간격을 늘려가며 더 지켜보기로 했습니다.

스플린트를 기다리는 일주일도 길게 느껴졌습니다

환자는 입이 잘 벌어지지 않아 장치가 나올 때까지 기다리기 어렵다고 했습니다. 아침에는 턱이 돌아간 것 같고, 전날 괜찮았던 치아도 다시 맞지 않는다고 느꼈습니다.

스플린트가 도움이 되는 경우는 있습니다. 다만 턱이 아프다고 누구나 같은 장치를 바로 써야 하는 것은 아닙니다. 2026년 발표된 연구는 스플린트에 관한 문헌고찰 21편을 모아 살펴봤습니다. 다른 보존적 치료보다 조금 더 도움이 됐다는 결과도 있었고, 뚜렷한 차이가 없다는 결과도 있었습니다.^[1]

이런 환자를 볼 때는 우선 입이 얼마나 벌어지는지, 벌릴 때 한쪽으로 돌아가는지 살펴봅니다. 관절이나 턱 근육을 눌렀을 때 평소 아프던 곳이 똑같이 아픈지도 확인합니다. 턱관절장애의 표준 진단기준에서도 이렇게 환자가 느끼는 증상과 진찰 결과를 함께 보도록 합니다.^[2]

턱이 빠진 느낌이 들고 아래턱이 한쪽으로 돌아가요. 실제로 빠진 건가요?

턱이 낯설게 움직이고 치아까지 맞지 않으면 정말 뼈가 빠진 건 아닌지 걱정됩니다. 하지만 실제로 턱관절이 빠져 입을 다물지 못하는 상태와, 입은 다물어지는데 빠진 듯한 느낌이 드는 경우는 구분해서 봐야 합니다.

“턱이 빠진 것 같아요”, “아래턱이 왼쪽으로 돌아가요”라는 말에는 여러 불편이 섞여 있을 수 있습니다. 턱 근육이 아파 한쪽을 피해서 움직이기도 하고, 입이 걸리거나 치아가 닿는 느낌이 달라져 그렇게 표현하기도 합니다.

이 환자도 날짜마다 불편한 쪽과 느낌이 달랐습니다. 어느 쪽이 언제 불편한지 다시 묻고, 실제 턱 움직임과 비교해 볼 필요가 있었습니다.

턱이 벌어진 채 다물어지지 않거나 침을 삼키기 어렵고 통증이 심하다면 스스로 억지로 맞추려 하지 말고 신속한 진료가 필요합니다.

좋아졌다고 했는데, 며칠 뒤 다시 불편했습니다

초기에 불편이 크게 줄었지만 며칠 뒤에는 아침에 왼쪽 턱이 잘 벌어지지 않는다고 했습니다. 또 어떤 날은 자고 일어나면 턱이 뒤로 밀리고 딱딱하게 굳는 것 같다고 했습니다.

밥을 먹을 만해진 뒤에도 밤이 문제였습니다. 귀 아래가 당기고 턱 주변에 뭔가 걸린 듯해서 잠을 설쳤습니다. 목이 아프거나 턱과 목이 함께 찌릿한 날도 있었습니다. 환자에게는 ‘통증이 몇 점인가’만큼이나 오늘 밤에는 잘 잘 수 있을지가 큰 걱정이었습니다.

턱관절 증상이 늘 같은 것은 아닙니다. 20년 동안 증상을 살펴본 연구에서도 불편이 생겼다가 줄어드는 변화가 관찰됐습니다.^[3] 이 연구가 이번 환자의 하루하루를 설명해 주는 것은 아니지만, 한 번 좋아졌다는 말만 듣고 경과를 짧게 판단하기는 어렵다는 점을 생각하게 합니다.

턱관절은 스플린트 없이도 좋아질 수 있나요?

장치 없이 치료를 시작하는 경우도 있습니다. 아픈 쪽으로 무리해서 씹지는 않는지 살피고, 운동과 물리치료 등을 하면서 좋아지는지 보는 것입니다. 만성 턱관절 통증 진료지침에서도 생활 관리와 운동 등 보존적인 치료를 권고합니다.^[4]

이 지침은 통증이 3개월 이상 이어진 환자를 대상으로 했습니다. 막 증상이 시작된 환자에게 그대로 적용할 수는 없고, 스플린트가 필요한지는 따로 판단해야 합니다.

이번 환자도 초반에는 장치 없이 나아지는 듯했습니다. 그래서 그 상태가 이어지는지 봤습니다. 그러나 통증이 다시 생기고 밤의 불편도 계속됐습니다.

처음에는 장치 없이 치료하다가 나중에 스플린트를 추가하기도 하나요?

처음에는 괜찮아지는 듯하다가도, 치료를 이어가면서 장치가 필요하다고 판단하는 경우가 있습니다. 이 환자가 그랬습니다. 통증이 충분히 줄지 않고 잠까지 방해하니, 오복만세치과 스플린트를 추가하기로 했습니다.

진료 때는 밥을 잘 드시는지, 밤에는 얼마나 불편한지, 아침에도 턱이 걸리는지를 묻습니다. 처음보다 나아졌더라도 생활이 계속 힘들다면 치료계획을 다시 살펴야 합니다.

여러 치료를 함께 받았으므로 이후의 호전이 스플린트 하나 때문이라고 말할 수는 없습니다. 기록에서 확인할 수 있는 것은 장치 없이 치료를 시작했고, 통증 조절이 충분하지 않아 도중에 장치를 추가했다는 경과입니다.

갑자기 교합이 안 맞고 한쪽 치아가 먼저 닿는 느낌도 턱관절 때문인가요?

환자는 치아가 맞지 않는 느낌을 여러 차례 이야기했습니다. 평소 닿던 왼쪽 치아의 접촉이 낯설고, 자고 일어나면 턱 위치가 달라진 것 같다고 했습니다.

이럴 때는 치아와 보철물, 잇몸부터 확인합니다. 턱이 아파 평소와 다르게 다물고 있는지, 턱 근육과 관절은 어떤지도 함께 살펴봅니다.^[2] 환자가 말하는 ‘안 맞는 느낌’과 검사에서 확인되는 치아 접촉을 비교한 뒤 치료를 정해야 합니다.

이 환자는 나중에 식사도 편해지고 통증도 거의 없어졌지만, 턱이 조금 어긋난 듯한 느낌은 더 오래 이야기했습니다.

스플린트를 처음 착용했는데 잠이 불편하면 계속 써야 하나요?

환자는 처음 스플린트를 착용한 밤에 잠들기 어려워 장치를 뺐다가, 잠에서 깬 뒤 다시 착용했다고 말했습니다.

입 안에 없던 장치가 들어오니 처음에는 낯설 수 있습니다. 그렇다고 아파도 무조건 참으라는 뜻은 아닙니다. 쓰면서 통증이 더 심해지거나 치아 한 곳이 눌리고, 잇몸에 상처가 나거나 장치를 뺀 뒤에도 이가 계속 안 맞는다면 치과에 알려주셔야 합니다.

진료 때는 “불편해요”에 더해 어디가 언제 불편한지 말씀해 주시면 좋습니다. 끼자마자 아픈지, 자고 일어났을 때 아픈지에 따라 확인할 내용이 달라집니다. 착용 시간은 담당 의료진과 상의해 정합니다.

스플린트를 착용해도 턱이 어긋나는 느낌이 남으면 치료가 실패한 건가요?

이 환자처럼 통증은 줄어도 걸리거나 어긋난 느낌이 남을 수 있습니다. 스트레스를 받은 날 더 불편하고, 낮에는 괜찮다가 밤에 다시 신경 쓰이기도 했습니다.

그 느낌만으로 치료가 실패했다고 판단하지는 않습니다. 전보다 잘 먹고 잘 자는지, 입이 잘 벌어지는지, 약 없이도 지낼 만한지를 같이 봅니다. 남은 불편이 조금씩 줄고 있는지도 중요합니다.

다만 갈수록 더 아프거나 입이 덜 벌어지고, 이가 맞지 않는 상태가 계속된다면 다음 예약일까지 참지 말고 진료를 앞당기는 것이 좋습니다.

주사 없이 25회, 통증보다 감각이 오래 남았습니다

치료가 이어지면서 통증은 크게 줄었습니다. 8월에는 통증을 0~2 정도로 표현했고, 마지막 25회째 진료에서는 식사를 잘하며 오른쪽은 많이 편해졌다고 했습니다.

왼쪽 턱이 살짝 어긋난 듯하고, 잠들기 전 뻐근한 느낌은 조금 남아 있었습니다. 그래도 처음처럼 먹기 어렵고 밤마다 몹시 불편했던 때와는 달라졌습니다.

다음에는 2주 뒤에 다시 보고, 괜찮으면 한 달 간격으로 늘리는 것을 생각하기로 했습니다. 25회는 이 환자가 다닌 횟수입니다. 다른 환자에게도 그만큼 치료가 필요하다는 뜻은 아닙니다.

처음에는 장치 없이 좋아지는 듯했지만, 통증이 잘 잡히지 않아 스플린트가 필요해졌습니다. 그 뒤에도 환자가 편해졌다고 느끼기까지는 시간이 걸렸습니다.

“턱이 돌아간 것 같아요”, “이가 안 맞아요”라는 말이 반복되면 환자도 지칩니다. 오복만세치과에서는 그날그날 달라지는 말을 듣고, 실제로 입이 얼마나 벌어지는지와 식사·수면이 나아지는지를 함께 살폈습니다. 남은 불편도 그렇게 확인하면서 진료를 이어갈 계획입니다.

참고문헌

1. Del Sorbo D, Bijelic T, Häggman-Henrikson B, List T, Michelotti A, Bucci R. Occlusal Splint Therapy in the Management of Temporomandibular Disorders-Evidence from Systematic Reviews. *J Oral Rehabil.* 2026;53(8):1562-1579. DOI: 10.1111/joor.70208
2. Schiffman E, Ohrbach R, Truelove E, et al. Diagnostic Criteria for Temporomandibular Disorders (DC/TMD) for Clinical and Research Applications. *J Oral Facial Pain Headache.* 2014;28(1):6-27. DOI: 10.11607/jop.1151
3. Magnusson T, Egermark I, Carlsson GE. A 20-year longitudinal study of subjective symptoms of temporomandibular disorders from childhood to adulthood. *Acta Odontol Scand.* 2001;59(1):40-48. DOI: 10.1080/000163501300035788
4. Busse JW, Casassus R, Carrasco-Labra A, et al. Management of chronic pain associated with temporomandibular disorders: a clinical practice guideline. *BMJ.* 2023;383:e076227. DOI: 10.1136/bmj-2023-076227

※ 실제 진료기록을 바탕으로 개인정보를 제외하고 정리한 사례입니다. 치료 경과와 필요한 횟수는 사람마다 다릅니다.

영상 설명

턱이 빠진 듯한 느낌과 스플린트 판단을 영상으로 보기

턱이 한쪽으로 돌아가고 치아가 맞지 않는 듯한 감각을 실제 탈구와 구분하는 법, 장치를 무조건 먼저 정하지 않고 치료 반응에 따라 스플린트를 선택하는 기준을 설명합니다.

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턱이 빠질것 같은 느낌

한쪽으로 힘주어 씹을 때 턱이 빠질 듯한 느낌과 통증이 나타난 실제 증례의 진료 경과를 소개하는 영상입니다. 환자가 느낀 표현과 실제 급성 턱관절 탈구는 구분해서 봐야 합니다.

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YouTube · appliance-decision

턱관절 스플린트 하면 손해 보는 사람들 특징

턱관절 환자 모두에게 스플린트가 필요한 것은 아니며, 장치 치료가 필요한 경우와 건강보험 치료를 먼저 고려할 수 있는 경우를 구분해 설명하는 영상입니다.

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