턱 아래에 멍울이 만져져요, 턱밑샘과 림프절 중 무엇일까요?

“세수하다가 턱밑에 콩알 같은 게 만져졌어요. 혹시 나쁜 멍울은 아닐까요?”

턱 아래 멍울을 반복해서 누르면 그 부위가 더 아파질 수 있습니다. 계속 만져 크기를 비교하기보다 언제 발견했고 어떻게 달라졌는지 기록해 진료 때 알려주세요.

먼저 모든 멍울이 큰 병을 뜻하는 것은 아닙니다. 감기나 치아·잇몸 염증 뒤 림프절이 커질 수도 있고, 식사할 때 붓는다면 턱밑샘을 살펴봐야 합니다. 다만 성인에게 새로 생긴 멍울이 오래 남거나 커진다면 미루지 말고 확인하는 것이 좋습니다.

“턱밑에 콩알 같은 게 만져져요”, “누르면 조금 아프고 손가락 아래에서 움직이는 것 같아요”, “한쪽 턱 아래만 단단하게 잡혀요”, “밥을 먹으면 턱밑이 더 붓는 느낌이에요”처럼 표현하기도 합니다. 크기와 단단함만큼 식사 전후의 변화, 통증, 발열과 지속 기간을 함께 확인해야 합니다.

실제로 붓거나 동그란 멍울이 만져진다면 턱밑샘과 림프절부터 봅니다. 검사에서 뚜렷한 멍울은 없는데 씹기, 입 벌리기, 이 악물기에 따라 턱 아래가 단단해진다면 턱관절과 주변 근육도 함께 살펴봅니다.

턱밑 통증이나 턱 밑 통증이 있는데 멍울은 만져지지 않아요. 어디를 확인해야 하나요? 식사 때 붓는지, 치통·잇몸 부기나 발열이 있는지 먼저 확인해야 합니다. 이런 원인이 확인되지 않고 씹기·입 벌림·이 악물기 또는 목 움직임에 따라 통증이 달라진다면 턱관절과 저작근, 턱 아래와 목 근육을 함께 살펴볼 수 있습니다.

턱밑에서 만져지는 것은 모두 림프절인가요?

턱 아래에는 다음 구조가 있습니다.

• 침을 만드는 턱밑샘
• 감기나 구강 염증에 반응하는 림프절
• 아래턱 치아와 잇몸
• 턱과 혀·목을 움직이는 근육

따라서 손으로 만졌을 때의 느낌만으로 정확한 원인을 구분하기는 어렵습니다.

식사할 때 붓고 아프면 턱밑샘일까요?

식사와 함께 턱 아래가 넓게 부풀고 아프다면 턱밑샘과 침샘관을 먼저 확인합니다.^[2][3]

음식을 먹으면 침이 많이 만들어지는데, 침샘관이 좁아지거나 막혀 있으면 침이 잘 빠져나가지 못해 턱 아래가 붓고 아플 수 있습니다.

다음과 같은 특징이 단서가 됩니다.

• 음식을 먹기 시작하면 턱밑이 붓습니다.
• 신 음식을 먹으면 통증이 심해집니다.
• 식사가 끝난 뒤 시간이 지나면 부기가 줄어듭니다.
• 식사 때마다 비슷한 증상이 반복됩니다.
• 입이 마르거나 입안에서 이상한 맛이 납니다.

이런 경우에는 이비인후과 또는 구강악안면외과에서 턱밑샘과 침샘관을 확인할 수 있습니다. 식사와 함께 반복되는 침샘 부기는 침샘 부기 증상 허브에서 더 자세히 볼 수 있습니다.

혀밑에 돌기가 나고 밥 먹을 때 턱밑 멍울이 커져요. 침샘돌인가요?

혀 밑에는 턱밑샘에서 나온 침이 입안으로 들어오는 작은 입구가 있어, 정상 구조가 돌기처럼 보이기도 합니다. 하지만 전에는 없던 한쪽 돌기가 만져지고 밥을 먹을 때 턱밑 멍울과 통증이 함께 커진다면 턱밑샘관이 막히거나 침샘돌이 있는지 먼저 확인해야 합니다.^[2][3]

손으로 세게 짜거나 뾰족한 도구로 돌기를 건드리지는 마세요. 입안 진찰과 촉진 뒤 필요하면 초음파나 영상검사를 선택합니다. 혀 밑과 목이 빠르게 붓거나 발열·고름, 삼킴 또는 호흡 불편이 있으면 바로 진료받아야 합니다.

턱밑샘 부음 원인은 무엇인가요?

턱밑샘 부음 원인에는 침샘돌과 침샘관 협착, 침샘 감염, 탈수와 침 분비 감소 등이 있습니다.^[2][3] 식사를 시작할 때 붓고 식후 줄어드는지는 침샘관 폐쇄를 살피는 중요한 단서이고, 붉어짐·열감·발열과 고름이 있으면 감염 가능성을 먼저 확인합니다.

부기가 식사와 무관하게 계속되거나 단단한 멍울이 줄지 않는다면 단순 침샘돌로 생각하지 말고 별도 검사를 받아야 합니다. 반대로 실제 부기는 확인되지 않고 씹거나 이를 악물 때 턱 아래 근육만 단단해지는 느낌이라면 침샘·림프절·치아를 먼저 확인한 뒤 턱관절과 주변 근육을 살펴볼 수 있습니다.^[1][4][5]

작은 멍울처럼 만져지면 림프절인가요?

최근 감기, 인후염, 구내염이나 치아·잇몸 염증이 있었다면 턱 아래 림프절이 반응해 커질 수 있습니다.

림프절은 턱밑샘 전체가 넓게 붓는 것보다 작은 둥근 멍울처럼 만져지는 경우가 많습니다.

다음과 같은 상황이 있었는지 확인해보는 것이 좋습니다.

• 최근 목이 붓거나 감기에 걸렸습니다.
• 삼킬 때 목이 아팠습니다.
• 치통이나 잇몸 부기가 있었습니다.
• 입안에 염증이나 상처가 있었습니다.
• 멍울을 누르면 약간 아픕니다.

감염에 반응한 림프절은 원인이 좋아지면서 함께 작아지는 경우가 많습니다. 다만 계속 커지거나 오랫동안 줄지 않으면 이비인후과에서 확인하는 것이 좋습니다.

성인에서 감염으로 설명되지 않는 멍울이 2주 이상 큰 변화 없이 지속되거나 지속 기간을 알 수 없고, 단단하거나 주변 조직에 고정된 느낌이 있다면 진료를 미루지 않아야 합니다.^[1]

치아 문제도 턱 아래 멍울을 만들 수 있나요?

아래턱 어금니와 잇몸에 염증이 생기면 주변 림프절이 반응하거나 턱 아래까지 붓고 아플 수 있습니다.

다음 증상이 함께 있다면 치과 검사가 우선입니다.

• 특정 치아로 씹을 때 아픕니다.
• 치아가 욱신거리거나 시립니다.
• 잇몸이 붓거나 고름이 나옵니다.
• 사랑니 주변 잇몸이 아픕니다.
• 치통과 턱 아래 통증이 함께 시작됐습니다.

치아 염증이 원인이라면 멍울만 치료하기보다 원인이 되는 치아와 잇몸을 함께 치료해야 합니다. 치아와 잇몸에서 시작되는 통증은 치아·잇몸 통증 증상 허브에서 확인할 수 있습니다.

검사에서는 멍울이 없다는데 계속 단단하게 느껴지는 이유는 무엇인가요?

환자가 느끼는 ‘멍울’이 항상 실제 림프절이나 침샘의 덩이를 의미하지는 않습니다.

턱 아래에는 입을 벌리고 삼키며 아래턱과 혀를 안정시키는 근육이 있습니다. 턱관절이나 저작근의 긴장이 반복되면 턱 아래와 목 주변 근육도 함께 단단하고 당기는 것처럼 느껴질 수 있습니다.

다음 특징이 있다면 턱관절과 주변 근육을 확인해볼 수 있습니다.

• 실제로 구분되는 멍울은 발견되지 않았습니다.
• 씹거나 이를 악물면 턱 아래가 더 단단해집니다.
• 입을 벌릴 때 턱 아래가 당깁니다.
• 귀 앞 턱관절이나 교근도 함께 아픕니다.
• 턱에서 소리가 나거나 걸리는 느낌이 있습니다.
• 목을 돌릴 때 턱 아래와 귀밑의 당김이 달라집니다.
• 아침에 턱과 목이 함께 뻣뻣합니다.

이 경우에는 턱밑샘이나 림프절이 부은 것이 아니라 턱과 목 주변 근육의 긴장을 멍울처럼 느끼는지 검사할 수 있습니다.

턱관절 문제인데 왜 턱 아래까지 불편할까요?

턱관절은 귀 바로 앞에 있지만 턱을 움직일 때는 관절만 작동하는 것이 아닙니다.

교근과 측두근뿐 아니라 턱 아래 근육과 목 주변 근육도 아래턱의 위치와 움직임을 안정시키는 데 참여합니다. 한쪽으로 씹거나 이를 오래 악물고 있으면 턱관절과 저작근뿐 아니라 턱 아래와 목까지 함께 뻐근해질 수 있습니다.^[4][5]

특히 다음 동작에서 평소의 익숙한 불편감이 재현되는지가 중요합니다.

• 이를 가볍게 악물기
• 음식을 씹기
• 입을 벌리고 다물기
• 턱을 좌우로 움직이기
• 고개를 좌우로 돌리기

턱을 움직일 때 통증이 달라지면 턱관절과 저작근을, 목을 움직일 때 달라지면 목과 턱 아래 근육을 함께 확인할 수 있습니다. 턱과 목이 함께 불편한 경우에는 목 통증과 턱 통증의 확인 순서를 참고할 수 있습니다.

턱밑샘·림프절과 턱관절을 어떻게 구분할까요?

한 가지 증상만으로 확정하기보다 실제 부기와 멍울이 있는지, 식사와 관련되는지, 턱과 목의 움직임에 따라 달라지는지를 함께 살펴야 합니다.

어느 진료과부터 가야 할까요?

• 식사할 때 턱밑이 붓는다면 이비인후과 또는 구강악안면외과
• 치통이나 잇몸 부기가 있다면 치과
• 실제 멍울이 지속된다면 이비인후과
• 검사에서 침샘·림프절·치아 문제가 없고 턱을 움직일 때 불편감이 재현된다면 턱관절 진료가 가능한 치과

검사에서 턱밑샘이나 림프절의 이상이 발견되지 않았다는 것은 중요한 정보입니다. 이후에는 씹기·이악물기·입 벌림과 목 움직임에 따라 통증이 어떻게 변하는지 확인하면 턱관절과 주변 근육의 연관성을 판단하는 데 도움이 됩니다.

집에서는 어떻게 확인하면 좋을까요?

멍울이 신경 쓰이더라도 반복해서 세게 누르지는 않는 것이 좋습니다.

대신 다음 내용을 기록해보시기 바랍니다.

• 식사 전후 크기가 달라지는가?
• 감기나 치통 후 생겼는가?
• 씹거나 이를 악물 때 단단해지는가?
• 입을 벌릴 때 당기는가?
• 목을 돌리면 불편감이 달라지는가?
• 아침과 저녁 중 언제 더 심한가?

혀 밑이나 목이 빠르게 붓고 삼키거나 호흡하기 어렵다면 즉시 진료가 필요합니다. 그 외에도 멍울이 계속되거나 커질 때는 해당 진료과에서 확인해야 합니다.

실제 멍울이 아니라면 턱관절과 근육을 확인할 수 있습니다

턱 아래에서 무언가 만져진다면 먼저 턱밑샘과 림프절, 치아·잇몸을 확인하는 것이 안전합니다.

식사할 때 넓게 붓는다면 턱밑샘을, 감기나 치아 염증 후 작은 멍울이 생겼다면 림프절을 살펴볼 수 있습니다.

그러나 검사에서 실제 멍울이나 침샘 부기가 확인되지 않고 씹기·이악물기·입 벌리기에서 턱 아래의 익숙한 불편감이 재현된다면 턱관절과 저작근, 턱 아래와 목 근육을 함께 검사할 필요가 있습니다.

오복만세치과에서는 실제 멍울을 턱관절장애로 단정하지 않습니다. 침샘·림프절·치아 문제가 확인되지 않은 환자에게서 턱 움직임과 근육 긴장에 따라 증상이 달라지는지를 확인해 턱관절과의 연관성을 평가합니다.

참고문헌

본문의 대괄호 숫자 [1]~[5]은 아래의 같은 번호 참고문헌과 각각 대응합니다.

[1] Pynnonen MA, et al. Clinical Practice Guideline: Evaluation of the Neck Mass in Adults. Otolaryngology–Head and Neck Surgery. 2017;157(2_suppl):S1-S30.

[2] Wilson KF, Meier JD, Ward PD. Salivary Gland Disorders. American Family Physician. 2014;89(11):882-888.

[3] National Institute of Dental and Craniofacial Research. Saliva and Salivary Gland Disorders.

[4] Schiffman E, et al. Diagnostic Criteria for Temporomandibular Disorders (DC/TMD). Journal of Oral & Facial Pain and Headache. 2014;28(1):6-27.

[5] National Institute of Dental and Craniofacial Research. TMD (Temporomandibular Disorders).