“아픈 건 없어졌는데, 그냥 불안하달까?” 한 번의 치료 후 통증이 사라진 턱관절 통증 사례

2024년 초진 당시 31세 남성 · 보톡스 주사치료 1회 포함 총 3회 외래진료

오른쪽 턱관절 뒤쪽이 아프고, 입을 벌리거나 씹을 때 통증이 나타나 오복만세치과에 내원한 31세 남성 환자분의 치료 사례입니다.

환자분은 초진 때 이렇게 말했습니다.

“오른쪽 턱관절 귀 뒤쪽이 아파요.” “입을 벌리거나 씹을 때 통증이 있어요.” “왼쪽은 괜찮아요.”

단순히 턱에서 소리가 나는 정도가 아니라, 입을 벌리고 음식을 씹는 일상적인 동작에서 실제 통증이 발생하고 있었습니다.

아침에는 괜찮지만 시간이 지나면 점점 아팠어요

환자분의 통증은 하루 종일 같은 강도로 지속되는 양상이 아니었습니다.

“아픈지는 3~4일 전부터 그랬어요.” “어제에도 아팠던 적이 있었는데, 통증이 그때보다 심하고 조금 더 오래가는 것 같아서 왔어요.” “두통이 있거나 그렇지는 않아요.”

아침에는 상대적으로 괜찮았지만 시간이 지나면서 오른쪽 턱관절 뒤쪽의 통증이 점차 심해지는 느낌이 있었습니다.

턱관절 통증은 환자마다 나타나는 방식이 다릅니다. 자고 일어난 직후 가장 아픈 분도 있지만, 처음에는 괜찮다가 말을 하거나 음식을 씹고 입을 반복해서 벌리는 동안 점차 불편해지는 분도 있습니다. 턱의 움직임이나 씹기 같은 기능으로 익숙한 통증이 변하는지는 통증성 턱관절장애를 구분할 때 확인하는 핵심 항목입니다.[1]

따라서 아침에 괜찮다는 이유만으로 턱관절에 문제가 없다고 단정하기는 어렵습니다. 어느 위치가 아픈지뿐만 아니라 어떤 동작에서 통증이 생기는지, 하루 중 통증이 어떻게 달라지는지를 함께 살펴보는 것이 중요합니다.

입을 벌리거나 씹을 때 아픈 턱관절 통증

이 환자분의 핵심 증상은 오른쪽 턱관절 뒤쪽의 통증이었습니다.

특히 다음과 같은 상황에서 통증이 나타났습니다.

• 입을 크게 벌릴 때
• 음식을 씹을 때
• 턱을 반복해서 움직일 때
• 시간이 지나면서 턱을 많이 사용한 뒤

반대쪽인 왼쪽은 괜찮았고 오른쪽에만 불편감이 집중되어 있었습니다.

한쪽 턱관절만 아프다면 양쪽 턱이 어떻게 움직이는지, 입을 벌릴 때 한쪽으로 치우치는지, 특정 방향의 근육과 관절에 힘이 몰리는지를 봅니다.

또한 환자분이 통증을 “귀 뒤쪽”이라고 표현하더라도 실제 불편감은 턱관절이나 턱 주변 근육과 연관되어 나타날 수 있습니다. 턱관절은 귀 바로 앞쪽과 가까운 곳에 위치하기 때문에 환자분마다 귀 앞, 귀밑, 귀 뒤쪽 또는 귓속이 아픈 것처럼 다양하게 표현하기도 합니다.

한 번의 치료 후 “이제 아픈 건 없어졌는데…”

초진 당일 환자분의 상태를 확인한 후 턱관절 치료를 진행했습니다. 이 과정에서 보톡스 주사치료도 1회 시행했습니다.

두 번째 내원에서 환자분은 이렇게 말했습니다.

“이제 아픈 건 없어졌는데, 그냥 불안하달까?”

통증이 없어졌는데도 마음은 바로 놓이지 않을 수 있습니다. 며칠 동안 턱을 움직일 때마다 아팠다면, 괜찮아진 뒤에도 씹거나 하품할 때 통증이 돌아오는지 자꾸 확인하게 됩니다. 이 말은 치료가 효과 없었다는 뜻이 아니라 몸은 편해졌지만 마음은 아직 그 변화를 따라가는 중이라는 뜻에 가깝습니다.

처음 내원하게 했던 오른쪽 턱관절 통증은 한 번의 치료 후 사라진 상태였습니다.

입을 벌리거나 음식을 씹을 때 발생하던 통증도 더 이상 느껴지지 않았습니다. 다만 통증이 다시 생기지는 않을지 걱정되고, 아직 완전히 안심하기는 어려운 심리적인 불안감이 남아 있었습니다.

통증이 빠르게 좋아졌더라도 환자분은 다시 아플 가능성을 걱정할 수 있습니다. 특히 갑자기 시작된 통증이 며칠 동안 심해진 경험이 있다면, 통증이 사라진 뒤에도 턱을 움직일 때마다 상태를 계속 확인하게 되기도 합니다.

이 환자분 역시 통증은 없어졌지만 안심이 되지 않는다는 표현을 하셨기 때문에 한 차례 추가 진료를 통해 상태를 확인했습니다.

통증은 사라졌지만 한 번 더 확인한 뒤 치료 종료

환자분은 첫 치료 후 통증이 사라졌고, 불안감 때문에 한 차례 추가 치료를 받았습니다.

이후에도 다시 통증이 나타나지 않아 총 3회의 외래진료 후 턱관절 치료를 종료했습니다.

치료 경과를 정리하면 다음과 같습니다.

• 2024년 9월 26일: 오른쪽 턱관절 뒤쪽 통증으로 초진
• 입을 벌리거나 씹을 때 통증 발생
• 보톡스 주사치료 1회 시행
• 첫 치료 후 통증 소실
• 2024년 10월 7일: “아픈 건 없어졌는데, 그냥 불안하달까?”라고 표현
• 한 차례 추가 치료 및 경과 확인
• 2024년 10월 14일: 통증 없이 안정된 상태를 확인하고 치료 종료
• 총 외래진료 3회

이 사례에서 강조할 점은 치료 횟수가 많았다는 것이 아니라, 한 번의 치료 후 처음 내원하게 했던 통증이 사라졌고, 환자분의 불안감을 고려해 한 차례 더 상태를 확인한 뒤 치료를 마쳤다는 점입니다.

통증이 없어졌는데도 불안할 수 있습니다

턱관절 통증은 치료 후 빠르게 감소하거나 사라지는 경우도 있지만, 환자분이 느끼는 불안감까지 같은 순간에 없어지는 것은 아닙니다.

환자분은 다음과 같은 걱정을 할 수 있습니다.

“지금은 괜찮지만 다시 아프지 않을까?”

“씹다가 갑자기 또 통증이 생기지 않을까?”

“아픈 쪽으로 음식을 씹어도 될까?”

“입을 크게 벌려도 괜찮을까?”

이러한 걱정 때문에 통증이 없는데도 턱을 조심스럽게 움직이거나, 계속 좌우 상태를 비교하며 턱관절을 확인하는 경우가 있습니다.

따라서 통증이 사라진 뒤에는 무조건 치료를 길게 이어가기보다는 현재 상태가 안정적인지 확인하고, 일상생활에서 턱을 지나치게 의식하거나 반복적으로 시험하지 않도록 안내하는 과정도 필요합니다.

입을 벌리거나 씹을 때 아프다면 턱관절 상태를 확인해야 합니다

턱관절에서 소리만 나고 통증이나 입 벌림 제한이 없다면 상태를 관찰할 수 있는 경우도 있습니다. 그러나 다음과 같은 증상이 있다면 턱관절 검사를 받아보는 것이 좋습니다.

• 입을 벌릴 때 턱관절이 아픈 경우
• 음식을 씹을 때 한쪽 턱이 아픈 경우
• 귀 앞이나 귀밑, 귀 뒤쪽이 아픈 경우
• 시간이 지날수록 턱 통증이 심해지는 경우
• 턱이 걸리거나 입이 잘 벌어지지 않는 경우
• 통증 때문에 한쪽으로만 씹게 되는 경우
• 잠시 좋아졌다가 같은 통증이 반복되는 경우

통증이 시작된 지 오래되지 않았더라도 점점 더 심해지거나 지속시간이 길어지고 있다면 조기에 상태를 확인하는 것이 좋습니다.

치료 횟수는 환자마다 다를 수 있습니다

이 환자분은 첫 치료 후 통증이 사라지고 한 번의 추가 치료 후 종료할 수 있었습니다. 하지만 모든 턱관절 환자가 동일한 횟수와 방법으로 좋아지는 것은 아닙니다.

증상이 시작된 기간, 통증의 정도, 입 벌림 제한, 턱관절 내부 상태, 주변 근육의 긴장, 이 악물기와 같은 생활 습관에 따라 치료 과정은 달라질 수 있습니다.

보톡스 주사치료 역시 모든 환자에게 반드시 필요한 치료는 아닙니다. 근육성 턱관절장애에 대한 보툴리눔 톡신 연구를 종합한 우산형 문헌고찰에서도 통증 감소 가능성과 함께 근육·뼈 관련 이상반응 및 근거의 한계를 함께 고려해야 한다고 정리했습니다.[2] 진찰 결과와 증상에 따라 주사 없이 건강보험 진료만 진행하기도 하며, 필요한 경우에 한해 주사치료나 장치치료 등을 선택적으로 고려합니다.

오복만세치과 턱관절 치료 사례 요약

2024년 초진 당시 31세 남성 환자분이 오른쪽 턱관절 뒤쪽의 통증으로 내원했습니다.

환자분은 “입을 벌리거나 씹을 때 아프다”, “왼쪽은 괜찮고 오른쪽만 아프다”고 표현했습니다. 아침에는 비교적 괜찮았지만 시간이 지나면서 통증이 점차 심해지고, 이전보다 아픈 시간이 길어지는 것 같아 치료를 시작했습니다.

보톡스 주사치료 1회를 포함한 첫 치료 후 통증은 사라졌습니다.

두 번째 내원 당시 환자분은 이렇게 말했습니다.

“이제 아픈 건 없어졌는데, 그냥 불안하달까?”

처음의 통증은 없어졌지만 재발에 대한 걱정이 남아 있어 한 차례 추가 치료와 경과 확인을 진행했습니다. 이후에도 통증이 다시 나타나지 않아 총 3회의 외래진료 후 치료를 종료했습니다.

턱관절 통증은 무조건 오랫동안 치료해야 하는 것은 아닙니다. 현재 통증과 기능 상태를 확인하고, 증상이 안정되었다면 필요한 범위 안에서 치료를 마무리할 수 있습니다.

본 글은 환자의 개인정보를 보호하기 위해 치료 내용에 영향을 주지 않는 범위에서 일부 표현과 구성을 정리한 비식별 증례입니다. 치료 결과와 필요한 진료 횟수는 환자의 상태에 따라 달라질 수 있습니다.

참고문헌

본문의 대괄호 숫자 [1]~[2]는 아래의 같은 번호 참고문헌과 각각 대응합니다.

[1] Schiffman E, Ohrbach R, Truelove E, et al. Diagnostic Criteria for Temporomandibular Disorders (DC/TMD) for Clinical and Research Applications. *J Oral Facial Pain Headache*. 2014;28(1):6-27. DOI: 10.11607/jop.1151

[2] De la Torre Canales G, Camara-Souza MB, Ernberg M, et al. Botulinum Toxin-A for the Treatment of Myogenous Temporomandibular Disorders: An Umbrella Review of Systematic Reviews. *Drugs*. 2024;84(7):779-809.

DOI: 10.1007/s40265-024-02048-x

영상 설명

통증이 사라진 뒤에도 불안할 때 보는 영상

빠르게 호전된 뒤 재발을 걱정하는 경우, 비수술적 회복 과정과 필요한 범위의 진료 순서를 이해할 수 있는 영상입니다.

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턱관절 통증, 수술 없이 빠르게 회복하는 방법 4가지

턱관절 통증에서 비수술적 치료와 회복 방향을 이해할 때 참고할 수 있는 설명 영상입니다.

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턱관절 통증(질환)은 어디로 가야 할까? | 치과? 정형외과? 한의원? 구강내과?

턱관절 통증이 있을 때 어느 진료과에서 어떤 순서로 확인할지 이해하는 데 참고할 수 있는 설명 영상입니다.

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